Liebe Segelfliegerinnen, liebe Segelflieger,
liebe Gäste,
die Pioniere aus Darmstadt haben vor 100 Jahren auf der Wasserkuppe den Segelflug erfunden. Für ihre Fliegerei taugte das Flachland nicht, optimale Bedingungen bot ihnen die Wasserkuppe mit ihren sanften Hügeln und dem Hangwind. Noch heute genießen jedes Jahr viele Piloten ihre Flüge über der außerordentlichen Landschaft, die im Jahr 1991 von der UNESCO als Biosphärenreservat anerkannt wurde.
Mit großem Aufwand mussten die Segelflieger damals ihr Material zur Wasserkuppe schaffen. Eine große Startmannschaft brachte die abenteuerlichen Konstruktionen in die Luft, schon nach ein paar Sekunden war der Flug vorbei und mit Muskelkraft wurde der Flieger wieder zum Start geschleppt. Der Aufwand ist heute deutlich kleiner, die Leistungen der Flugzeuge um ein vielfaches besser. Gleich ist aber die Liebe und die Leidenschaft der Piloten für ihren Sport.
100 Jahre nach den ersten Flugerfahrungen wird an diesem historischen Ort das Finale des Grand Prix 2011 ausgetragen. Mit ihren High-Tech-Flugzeugen werden die Piloten aus aller Welt jeden Tag hunderte von Kilometern bewältigen. Sie werden Geschwindigkeiten erreichen, die sich die Pioniere nicht einmal vorstellen konnten.
Dieses Spitzensportereignis findet nicht im Verborgenen statt. Jährlich besuchen weit über eine Millionen Menschen die Wasserkuppe. Sie genießen die wunderbare Landschaft, nutzen die verschiedenen Sportangebote und in diesem Jahr werden sie einen spannenden Segelflugwettbewerb hautnah miterleben können.
Damit diese Veranstaltung zu einem unvergesslichen Erlebnis für die Teilnehmer und Besucher wird, müssen Ausrichter und Wettbewerbsleitung mit viel Engagement umfangreiche Aufgaben bewältigen. Ein herzliches Dankeschön an alle Organisatoren und Helfer, die ihre Freizeit und ihr Know-how für dieses luftsportliche Highlight zur Verfügung stellen.
Ich wünsche allen Piloten, der Wettbewerbsleitung, dem Ausrichter und allen Gästen einen erfolgreichen Grand Prix und eine schöne Zeit an der Geburtsstätte des Segelflugs.
Klaus Koplin
Präsident